Classement des continents par superficie : Modèle à six continents (Eurasie)

Par Atlasocio.com | Mis à jour le 20/12/2022

Le modèle à six continents (Eurasie) est principalement utilisé en Russie, en Europe de l'Est et au Japon. L'Eurasie s'étend des îles britanniques (Irlande et Royaume-Uni) et de la péninsule ibérique (Espagne et Portugal) à l'ouest jusqu'à l'archipel japonais et la Sibérie orientale à l'est (Russie).

 Carte du monde : modèle à six continents (Eurasie). © Atlasocio.com

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L'Eurasie : une définition autant géopolitique que géographique

La masse de l'Eurasie, divisée en deux continents distincts (Asie et Europe), peut être géographiquement qualifiée d'« anomalie » car aucune mer ne les sépare. Cependant, pour des raisons socio-historiques et culturelles, la division entre l'Europe et l'Asie en tant que deux continents perdure dans presque toutes les catégorisations. Le terme d'« Eurasie » se rapporte également à plusieurs significations qui reflètent des intérêts géopolitiques spécifiques.

En effet, certains États (dont la Russie) interprètent la séparation de l'Eurasie par une vision eurocentrique : les Européens chercheraient à se distinguer des autres peuples avec lesquels ils partagent pourtant une histoire commune depuis l'Antiquité (Grèce et Perse par exemple). Mais, l'Eurasie peut aussi faire référence à une autre conception géopolitique, l'eurasisme. Cette idéologie est en faveur d'un rapprochement de l'Europe avec l'Asie et considère que la Russie et ses voisins proches forment une « entité continentale » à part entière, et ce, peu importe sa composition linguistique (langues slaves, romanes dont le roumain, turciques...), ethnique ou religieuse (chrétiens orthodoxes, musulmans, hindouistes, bouddhistes...).

Néanmoins, l'Eurasie n'est pas non plus une réalité géologique au sens strict, la plaque eurasiatique ne comprenant ni le sous-continent indien, ni la péninsule arabique, ni la plaque philippine, ni même l'extrémité orientale de la Sibérie (Russie) qui est située sur la plaque nord-américaine. À noter qu'une variante de ce modèle existe avec une Amérique unifiée, soit cinq continents au total.

Sources : Alexander Mackay, Manual Of Modern Geography Mathematical Physical And Political, W. Blackwood and Sons, 1861 ; Manual of Modern Geography: 2, William Blackwood, 1870 ; “Continent” in Tom McArthur, The Oxford Companion to the English Language, New York, Oxford University Press, 1992 ; “Continent” [définition], The Columbia Encyclopedia, New York, Columbia University Press, 2001 ; The New Oxford Dictionary of English, New York, Oxford University Press, 2001 ; Encyclopedia of World Geography. Vol. 1, ed. R. W. McColl, 2005 ; D. M. Kermack, The Evolution of Mammalian Characters, Springer Science & Business Media, 2013 ; Christoph Strobel, The Global Atlantic: 1400 to 1900, Routledge, 2015 ; Sankar Chatterjee, The Rise of Birds: 225 Million Years of Evolution, Johns Hopkins University Press, 2015 ; Ross E. Dunn, Laura J. Mitchell and Kerry Ward, The New World History: A Field Guide for Teachers and Researchers, University of California Press, 2016 ; “Continent” [définition], Encyclopædia Britannica, 2022.

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