Liste des États et territoires en Antarctique

Par Atlasocio.com | Mis à jour le 03/01/2023

L'Antarctique compte 6 dépendances et possessions, 8 territoires revendiqués non reconnus par l'ONU, ainsi qu'une terra nullius (Terre Marie Byrd). Les prétentions territoriales en Antarctique de l'Argentine, de l'Australie, du Chili, de la France, de la Nouvelle-Zélande, de la Norvège et du Royaume-Uni ne sont pas reconnues par l'ONU. Seule la Terre Marie Byrd n'est revendiquée par aucun État.

L'Antarctique, un continent protégé par le droit international

Les prétentions territoriales en Antarctique ne sont pas reconnues par les Nations unies et la communauté internationale. Depuis le traité sur l'Antarctique, signé le 1er décembre 1959 et en vigueur depuis le 23 juin 1961, les territoires situés au sud du 60^e parallèle sud sont protégés de la colonisation, de l'exploitation commerciale et des activités militaires. De plus, les États signataires s'engagent à renforcer la coopération en matière de recherche scientifique. Aussi, le traité de l'Antarctique permet d'apaiser les conflits, notamment ceux liés aux territoires revendiqués par l'Argentine, le Chili et le Royaume-Uni qui se chevauchent et sont à l'origine de nombreuses tensions diplomatiques.

Contrairement à l'Arctique (pôle Nord), l'Antarctique demeure en outre protégé par plusieurs autres instruments juridiques internationaux : deux moratoires relatifs à l'environnement (convention pour la protection des phoques de 1972, conservation de la flore et de la faune marines de 1978), ainsi que le Protocole de Madrid (signé en 1991 et entré en vigueur le 14 janvier 1998) qui autorise uniquement les activités pacifiques et interdit toute activité relative aux ressources minérales, autre que la recherche scientifique, et ce, pour une durée de cinquante ans.

Géopolitiquement, huit États (Afrique du Sud, Argentine, Australie, Chili, France, Norvège, Nouvelle-Zélande et Royaume-Uni) ont de facto des possessions insulaires d'outre-mer dans la région subantarctique entre 46°S et 60°S de latitude. Les îles subantarctiques situées au nord de la latitude 60°S mais au sud de la convergence antarctique et qui sont reconnues par le droit international comme étant les possessions souveraines à part entière d'un État administrant sont : l'île Bouvet (Norvège), l'île Heard et les îles McDonald (Australie), les îles Kerguelen (France) et la Géorgie du Sud-et-les îles Sandwich du Sud (Royaume-Uni).

À noter que d'autres États signataires du Traité sur l'Antarctique, bien que n'ayant pas la possibilité de faire valoir leur revendications tant que les dispositions du traité sont en vigueur, possèdent des bases scientifiques sur le continent (Allemagne, Chine, États-Unis, Japon, Russie...).

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• – Carte des territoires revendiqués en Antarctique
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