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Classement des religions / croyances par nombre d'adhérents
Par Atlasocio.com | Mis à jour le 03/09/2021
Les religions ou croyances regroupant le plus d'adhérents au monde sont le christianisme avec 2,4 milliards de fidèles, l’islam (2 milliards), l'hindouisme (1,16 milliard), l’irréligion (1,1 milliard), le bouddhisme (507 millions), l'animisme (430 millions), le sikhisme (27,7 millions) et le judaïsme (14,7 millions).
Le fait religieux est l’objet de nombreuses recherches universitaires au sein de plusieurs disciplines en sciences humaines et sociales (histoire, sociologie, anthropologie, psychologie), sans pour autant s'appuyer et/ou s'accorder sur une définition du terme religion. Aussi, les statistiques disponibles ne sont que des estimations.
Les réponses des enquêtés dépendent bien évidemment de la formulation des questions, mais aussi du sentiment d’appartenance communautaire des individus et du sens accordé au mot religion. Par exemple, si 90 % des Chinois déclarent ne pas être affiliés à une « religion », seulement 6,3 % d'entre eux ne sont pas religieux dans le sens d’« athéisme ». En effet, en mandarin le terme « religion » désigne uniquement les « religions organisées », comme cela est le cas pour les différents courants du christianisme : exigence d'appartenance à une Église, pratique régie selon des doctrines spécifiques, et dotée d'une hiérarchie religieuse telle que le clergé. Ainsi, il est fréquent que les enquêtés chinois déclarant n'appartenir à aucune religion prient également les dieux et les ancêtres à la manière des religions traditionnelles, dont le confucianisme.
Cf. “Chinese Family Panel Studies's survey of 2012”, The World Religious Cultures, Renmin University of China.
Aussi, il est très difficile de percevoir la limite entre croyance et non croyance. Raison pour laquelle les composantes de l'irreligionisme sont souvent intégrées dans les statistiques relatives au fait religieux : athéisme, agnosticisme, déisme, scepticisme, etc. Par exemple, l'athéisme désigne le fait de croire que Dieu n'existe pas, ce qui entre donc dans le cadre de la croyance, tandis que l'agnosticisme se caractérise par le refus ou l'incapacité de se prononcer sur cette question.
- ▶ VOIR AUSSI :
- – Cartes du monde relatives aux principales religions et croyances
- – Liste des États du monde par nombre d'adhérents aux principales religions
- – Liste des États du monde selon la part des adhérents aux principales religions (%)
- – Classement des États du monde par liberté de culte (hostilités sociales)
- – Classement des États du monde par liberté de culte (restrictions gouvernementales)
La religion regroupant le plus de croyants au monde est le christianisme avec 2,4 milliards de fidèles, dont 1,3 milliard pour le catholicisme, 806 millions pour le protestantisme, 210 millions pour le christianisme orthodoxe et 60 millions pour le christianisme orthodoxe oriental. La seconde religion en termes d’importance numérique est l’islam avec 2 milliards d’adhérents, dont 1,8 milliard pour le courant sunnite et 206 millions pour le courant chiite. La troisième religion la plus pratiquée est l'hindouisme avec 1,16 milliard d'adhérents, principalement en Inde. La quatrième « croyance et/ou opinion » est l'irréligion qui comptabilise 1,1 milliard de personnes dont environ 805 millions d'agnostiques, 150 millions d'athées et 145 millions de déistes. La cinquième religion du monde est le bouddhisme avec 507 millions de pratiquants.
| Rang | Religion / Croyance | Part de la population mondiale (%) | Nombre d'adhérents | ||
|---|---|---|---|---|---|
| 2010 | 2020 | 2010 | 2020 | ||
| © Atlasocio.com | |||||
| 1 | Christianisme | 31,38 | 30,86 | 2 183 000 000 | 2 405 500 000 |
| Catholicisme | 18,31 | 17,05 | 1 274 000 000 | 1 329 000 000 | |
| Protestantisme [1] dont : | 10,11 | 10,35 | 703 000 000 | 806 500 000 | |
| – Pentecôtisme | 4,01 | 4,11 | 279 000 000 | 320 000 000 | |
| – Baptisme | 1,58 | 1,80 | 110 000 000 | 140 000 000 | |
| – Anglicanisme | 1,37 | 1,35 | 95 000 000 | 105 000 000 | |
| – Calvinisme | 1,29 | 1,22 | 90 000 000 | 95 000 000 | |
| – Luthérianisme | 1,06 | 0,99 | 74 000 000 | 77 000 000 | |
| – Méthodisme | 0,43 | 0,52 | 30 000 000 | 40 500 000 | |
| – Adventisme | 0,32 | 0,32 | 22 000 000 | 25 000 000 | |
| – Anabaptisme | 0,04 | 0,05 | 3 000 000 | 4 000 000 | |
| Christianisme orthodoxe [2] | 2,30 | 2,69 | 160 000 000 | 210 000 000 | |
| Christianisme orthodoxe oriental | 0,66 | 0,77 | 46 000 000 | 60 000 000 | |
| 2 | Islam | 22,15 | 26,30 | 1 540 720 000 | 2 050 800 000 |
| Sunnisme | 19,13 | 23,33 | 1 330 875 000 | 1 818 900 000 | |
| Chiisme | 2,73 | 2,65 | 190 125 000 | 206 300 000 | |
| Ahmadisme | 0,24 | 0,26 | 17 000 000 | 20 000 000 | |
| Ibadisme | 0,04 | 0,06 | 2 720 000 | 4 800 000 | |
| 3 | Hindouisme | 14,81 | 14,88 | 1 030 000 000 | 1 160 000 000 |
| 4 | Irreligionisme | 15,50 | 14,11 | 1 078 470 000 | 1 100 000 000 |
| Agnosticisme | 11,49 | 10,33 | 799 190 000 | 805 000 000 | |
| Athéisme | 1,95 | 1,92 | 136 000 000 | 150 000 000 | |
| Déisme et autres [3] | 2,06 | 1,86 | 143 280 000 | 145 000 000 | |
| 5 | Bouddhisme | 7,01 | 6,50 | 487 510 000 | 506 770 000 |
| 6 | Animisme | 5,82 | 5,51 | 404 769 000 | 429 610 000 |
| Religion traditionnelle chinoise [4] | 4,23 | 3,91 | 294 300 000 | 304 620 000 | |
| Chamanisme et religions tribales asiatiques | 1,01 | 0,98 | 70 320 000 | 76 260 000 | |
| Religions traditionnelles africaines [5] | 0,40 | 0,44 | 27 989 000 | 34 650 000 | |
| Religions traditionnelles amérindiennes et afro-américaines | 0,16 | 0,17 | 11 113 000 | 12 873 000 | |
| Autres religions traditionnelles (océaniennes et européennes) | 0,02 | 0,02 | 1 047 000 | 1 207 000 | |
| 7 | Sikhisme | 0,34 | 0,36 | 23 923 000 | 27 720 000 |
| 8 | Spiritisme [6] | 0,22 | 0,21 | 15 380 000 | 16 000 000 |
| 9 | Judaïsme | 0,20 | 0,19 | 13 900 000 | 14 700 000 |
| 10 | Shintoïsme [7] | 0,07 | 0,06 | 5 123 000 | 5 050 000 |
| – | Autres croyances et religions | 2,50 | 1,02 | 174 029 000 | 79 449 000 |
| Bahaïsme | 0,10 | 0 11 | 7 300 000 | 8 531 000 | |
| Jaïnisme | 0,06 | 0,08 | 4 200 000 | 6 110 000 | |
| Caodaïsme | 0,06 | 0,08 | 4 400 000 | 6 000 000 | |
| Zoroastrisme | 0,00 | 0,00 | 123 000 | 190 000 | |
| Autres croyances | 1,05 | 0,75 | 73 129 000 | 58 618 000 | |
| MONDE | 100 | 100 | 6 956 824 000 | 7 794 799 000 | |
Notes :
[1] L'estimation du nombre de protestants dans le monde diffère selon les sources. En effet, certaines méthodologies statistiques comptabilisent uniquement les protestants « historiques » (calvinistes, réformés, presbytériens, luthériens voire anglicans), tandis que d'autres travaux socio-démographiques y ajoutent aussi les courants descendants (baptistes, évangéliques, pentecôtistes...). Autre problématique relative au nombre d'adhérents au protestantisme : les évangéliques, les charismatiques, les néo-charismatiques et autres revivalistes se trouvent pratiquement dans toutes les branches protestantes. Ainsi, de nombreux pentecôtistes et charismatiques se considèrent également comme évangéliques ou leur église est affiliée à une association évangélique, d'où la difficulté à obtenir un décompte précis.
[2] Les présentes données relatives au nombre d'adhérents au christianisme orthodoxe ne comprennent pas les chrétiens orthodoxes orientaux. Parfois, ces deux courants sont additionnés indifféremment, portant le nombre de chrétiens orthodoxes à environ 270 millions à l'échelle mondiale.
[3] Comprend le déisme ainsi que de nombreuses autres formes, allant des philosophies occasionnelles et inconscientes aux philosophies à part entière telles que l'humanisme séculier, l'apathéisme, l'ignosticisme, le laïcisme, le pandeisme, le panthéisme, le scepticisme, etc. En savoir plus à propos de l'irréligion.
[4] La religion traditionnelle chinoise (ou « croyances populaires chinoises ») est une religion polythéiste syncrétiste dont les fidèles sont difficilement dénombrables en raison d'une société chinoise où l'adhésion exclusive à une confession (ou « religion organisée ») est une pratique quasi inconnue. Ainsi, il est fréquent que les enquêtés chinois déclarant n'appartenir à aucune religion prient également les dieux et les ancêtres à la manière des religions traditionnelles. Statistiquement, les adhérents à la religion traditionnelle chinoise sont donc parfois enregistrés dans les catégories « irreligionisme », « taoïsme », « bouddhisme » voire « confucianisme ». Il convient donc d'interpréter ces données avec précaution.
[5] Les religions traditionnelles africaines comptent environ 100 millions d'adhérents si l'on y inclut les personnes pratiquant les rites animistes africains tout en se réclamant d'une autre religion monothéiste comme le christianisme ou l'islam.
[6] Le spiritisme – considéré comme une superstition ou bien encore une science occulte – n'exige ni dogme, ni rituel, ni adoration, ni hiérarchie. Pourtant, plusieurs encyclopédies le classent parmi les religions. À l'échelle globale, selon les sources, le nombre d'adeptes des diverses formes de spiritisme est estimé entre 6 et 14 millions au début des années 2000, essentiellement en Amérique latine et plus particulièrement au Brésil (spiritisme kardéciste) avec plus de 6 millions de spirites « pratiquants » et 20 millions de « sympathisants » (Cf. M. Aubrée, « La nouvelle dynamique du spiritisme kardéciste », Les Nouveaux Mouvements religieux, Paris, Ethnologie française, 2000, p. 595).
[7] Le shintoïsme désigne un ensemble d'anciennes croyances japonaises mêlant des éléments polythéistes et animistes. Le terme shintō – signifiant « la voie des dieux » ou « la voie du divin » –, apparaît au cours du 6e siècle de l'ère chrétienne afin de distinguer sémantiquement les croyances ancestrales japonaises et le bouddhisme venu de Chine. Depuis, au Japon, en termes de pratiques religieuses, shintoïsme et bouddhisme s'expriment simultanément sous la forme d'un syncrétisme appelé “shinbutsu shūgō”. Ainsi, bien que pratiqué par près de 80 % de la population japonaise (environ 90 millions d'adhérents en 2020), très peu d'enquêtés s'identifient explicitement comme « shintoïstes ». De ce fait, statistiquement, l'appartenance au shintoïsme est souvent estimée en comptabilisant uniquement les personnes qui rejoignent les sectes shinto « organisées ».
En savoir plus : Pour de plus amples informations concernant les statistiques relatives aux croyances/religions issues des recensements nationaux officiels, veuillez consulter les fiches socio-statistiques des États et territoires du monde d'Atlasocio.com en cliquant ici.