Classement des principales chaînes de montagnes d'Afrique

Par Atlasocio.com

Les plus longues chaînes de montagnes d’Afrique sont le Grand Escarpement méridional, l’Atlas, le plateau d’Éthiopie (massif Abyssin), les monts Mitumba et le massif de l’Adamaoua.

Le relief africain se distingue par une diversité de formations montagneuses qui témoignent d’une histoire géologique ancienne et complexe. Contrairement aux continents soumis à de récents plissements orogéniques, l’Afrique se caractérise avant tout par des reliefs d’érosion et des massifs surélevés issus de l’effondrement ou du soulèvement de vieux socles précambriens. Le Grand Escarpement méridional, qui borde le plateau sud-africain, illustre ce phénomène de surrection lente, tandis que l’Atlas, au nord, résulte d’une orogenèse plus récente liée à la convergence entre les plaques africaine et eurasienne. Ces chaînes, bien que contrastées dans leur genèse, exercent une influence déterminante sur les conditions climatiques et la répartition des biomes africains, en modifiant les régimes de précipitations et en délimitant des zones écologiques distinctes.

À l’échelle régionale, les reliefs africains traduisent également la grande hétérogénéité du continent. Les hauts plateaux d’Éthiopie, le massif du Fouta-Djalon et le socle du Cameroun — où s’élève le Mont Cameroun, volcan encore actif — illustrent la coexistence entre structures volcaniques, blocs soulevés et vieux massifs cristallins. Les montagnes isolées du Sahara, telles que le Hoggar, le Tibesti ou les monts de l’Aïr, apparaissent comme des îlots de hauteur au sein d’un milieu désertique, marquant la permanence d’anciens reliefs au sein d’espaces profondément arasés. Cette mosaïque orographique, souvent plus discontinue que sur d’autres continents, souligne l’originalité du relief africain, dominé non par de vastes chaînes linéaires, mais par une succession de massifs et de plateaux hérités d’une très longue évolution géologique.

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