Classement des États du monde par évolution de la surface forestière (en % du territoire)

Par Atlasocio.com | Mis à jour le 18/06/2025

Les États et territoires enregistrant les plus fortes hausses de leurs surfaces forestières (en % du territoire) sont Porto Rico, le Viêt Nam, le Bhoutan, le Monténégro, et Cuba. Les pays ayant proportionnellement perdu les plus importantes superficies de forêt sont le Nicaragua, le Paraguay, le Soudan, le Cambodge, et la Gambie.

Une dynamique globale de reforestation, mais à géométrie variable

L’évolution de la couverture forestière entre 1990 et 2022, exprimée en pourcentage du territoire national, met en évidence une tendance à la hausse dans de nombreux pays. Cette progression concerne aussi bien des États insulaires que continentaux, et reflète les effets conjugués de politiques publiques de reboisement, de la déprise agricole, ou encore d’une transformation des usages du sol. Toutefois, cette dynamique reste hétérogène : si certains pays enregistrent des hausses spectaculaires, d’autres ne connaissent qu’une variation marginale, voire une régression marquée de leur surface forestière.

Les cas de Porto Rico (+19,95 %), du Viêt Nam (+18,40 %) et du Bhoutan (+17,90 %) illustrent des trajectoires remarquables. Ces États ont connu une augmentation substantielle de leur couverture forestière, fruit d’efforts soutenus de reboisement et, dans certains cas, de politiques de conservation ambitieuses. À Porto Rico, l’abandon progressif de terres agricoles, souvent converties naturellement ou planifiées en forêts, a joué un rôle central. Le Viêt Nam a lancé dès les années 1990 un vaste programme national de reforestation, appuyé par des financements internationaux. Quant au Bhoutan, fidèle à sa philosophie de développement durable, il a renforcé la protection de ses écosystèmes forestiers conformément à son objectif constitutionnel de maintenir au moins 60 % de couverture forestière nationale.

De nombreux pays d’Europe et d’Amérique latine semblent amorcer une transition forestière, marquant un retournement de tendance après une longue période de déforestation historique. L’Espagne (+9,34 %), l’Italie (+6,91 %) ou encore l’Uruguay (+7,28 %) en sont des exemples notables. Dans ces pays, l’expansion forestière s’explique en partie par la mécanisation de l’agriculture, ainsi que la réduction des surfaces cultivées en zones marginales. À Cuba et en République dominicaine, la progression forestière traduit également une reconquête des milieux naturels, encouragée notamment par le développement du tourisme écologique ou par certaines réformes foncières et économiques.

En revanche, plusieurs États d’Afrique du Nord, du Moyen-Orient et des petites îles n’enregistrent aucun changement significatif de leur couverture forestière sur la période 1990-2022. Cette stabilité concerne tant des pays arides comme l’Égypte, l’Arabie saoudite ou Oman, que des territoires insulaires tels que les Seychelles, les Bahamas ou les Maldives. Dans ces contextes, les conditions climatiques, le manque d’espace ou de ressources hydriques, ainsi que la pression démographique, limitent fortement les perspectives de reboisement. Ces situations soulignent l’importance d’adapter les politiques publiques aux réalités écologiques locales, et de ne pas limiter l’évaluation des performances environnementales à la seule évolution de la couverture forestière.

Parallèlement, plusieurs pays enregistrent une diminution préoccupante de leur couverture forestière entre 1990 et 2022. Cette régression résulte souvent de l’expansion agricole, de l’exploitation illégale du bois, des incendies de forêt ou de l’implantation d’infrastructures minières et routières. Le Nicaragua, par exemple, voit sa part de terres forestières passer de 53,18 % à 26,65 %, soit une baisse de 26,52 %. Des déclins similaires sont observés au Paraguay (-25,05 %), et aux Mariannes du Nord (-19,75 %). L’Asie du Sud-Est est également fortement touchée, notamment le Cambodge (-18,40 %), l’Indonésie (-17,40 %) et le Myanmar (-17,16 %). En Afrique, les pertes sont particulièrement marquées en Côte d’Ivoire (-16,48 %), au Bénin (-15,96 %) et au Malawi (-14,26 %), tandis qu’en Amérique latine, le Brésil (-11,33 %) et la Bolivie (-6,82 %) connaissent aussi un recul notable. Ces évolutions traduisent une déforestation persistante dans plusieurs régions tropicales, souvent aggravée par une gouvernance environnementale déficiente, des politiques de développement non durables et une pression accrue sur les terres agricoles.

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• – Cartes du monde relatives à l'évolution de la surface forestière par État (% territoire)
• – Classement des États par évolution de la surface forestière (km²)
• – Classement des États par surface forestière (en % du territoire)
• – Classement des États par surface forestière totale (km²)

Évolution négative                                                  Évolution positive