Classement des lacs les plus profonds du monde

Par Atlasocio.com | Mis à jour le 14/05/2022

Les lacs les plus profonds du monde sont le lac Baïkal (Russie), le lac Tanganyika (Burundi, République démocratique du Congo, Tanzanie, Zambie), la mer Caspienne (Azerbaïdjan, Iran, Kazakhstan, Russie, Turkménistan), le lac Vostok (Antarctique) et le lac Sovetskaïa (Antarctique). Les lacs ayant les profondeurs moyennes les plus élevées du monde sont le lac Baïkal (Russie), le lac Tanganyika (Burundi, République démocratique du Congo, Tanzanie, Zambie), le lac Vostok (Antarctique), le Crater Lake (États-Unis) et le lac Tahoe (États-Unis).

Le lac Baïkal, le lac le plus profond du monde

Avec une profondeur maximale de 1 642 mètres, le lac Baïkal est le lac le plus profond du monde mais également le lac le plus ancien (entre 25 et 30 millions d'années). La transparence de ses eaux fait de lui l'un des lacs les plus clairs du globe avec une visibilité quasi parfaite jusqu'à 40 mètres de profondeur. Il s'agit sans doute d'une des raisons pour lesquelles les premiers peuples de la région – Mongols, Bouriates et Toungouses notamment – le considéraient comme une mer sacrée, d'où l'origine son nom Baïkal, provenant du turc Bay Köl et signifiant « lac riche/sacré ». Sur la rive orientale du lac Baïkal vivent les tribus bouriates, composées d'éleveurs de chèvres, de chameaux, de bovins, de moutons et de chevaux.

Parfois surnommé la « Perle de Sibérie », le lac Baïkal est déclaré site du patrimoine mondial par l'UNESCO en 1996. En effet, le lac et sa région abrite 1 550 espèces animales et plus de 600 espèces végétales, dont près de la moitié sont des espèces endémiques. À titre d'exemple, au cours des années 1990, plus de 250 espèces de crevettes ont été recensées dans les eaux du lac Baïkal, soit le tiers de l'ensemble des espèces de crevettes connues à l'époque.

Sur la profondeur moyenne d'un lac, un indicateur aux données encore incomplètes à l'échelle mondiale

Les données relatives à la profondeur moyenne d'un lac ne sont disponibles que pour les lacs suffisamment étudiés. En effet, la profondeur moyenne d'un lac est calculée en divisant le volume du lac par sa superficie. Or, il convient de mener une étude bathymétrique afin d'obtenir un chiffre de volume précis, rendant ainsi compliqué toute estimation fiable scientifiquement pour de nombreux lacs profonds et situés dans des zones éloignées ou peu accessibles. À l'échelle globale, la profondeur moyenne de l'ensemble des lacs de la Terre est de 2,85 mètres (9,35 pieds pour les pays anglophones).

Les lacs ayant les profondeurs moyennes les plus élevées du monde sont le lac Baïkal (Russie) avec 744,4 mètres de profondeur moyenne, le lac Tanganyika (Burundi, République démocratique du Congo, Tanzanie, Zambie) avec 574 mètres, le lac Vostok (continent Antarctique) avec 432 mètres, le Crater Lake (États-Unis) avec 350 mètres et le lac Tahoe (États-Unis) avec 301 mètres. La mer Caspienne, 3^e lac du monde par la profondeur maximale (1 025 mètres), se classe beaucoup plus bas au sein du classement mondial (16^e place) avec « seulement » 211 mètres de profondeur moyenne. Cela s'explique par le fait que le plateau continental de la mer Caspienne possède une superficie nettement plus importante que celle de son bassin océanique où se situent justement ses plus grandes profondeurs.

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Note : Le classement ci-dessous recense uniquement les lacs naturels/artificiels suffisamment étudiés et dont la profondeur maximale est supérieure ou égale à 100 mètres. Pour les autres lacs notables dont la profondeur est inférieure à 100 mètres, veuillez consulter les classements par continent. Il convient toutefois d'appréhender les présentes données avec précaution, les estimations variant parfois selon les sources.