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Par Atlasocio.com | Mis à jour le 14/05/2022
Les lacs possédant les plus importants volumes d'eau au monde sont la mer Caspienne (Azerbaïdjan, Iran, Kazakhstan, Russie, Turkménistan), le lac Baïkal (Russie), le lac Tanganyika (Burundi, République démocratique du Congo, Tanzanie, Zambie), le lac Supérieur (Canada, États-unis) et le lac Michigan-Huron (Canada, États-unis).
Le volume total des lacs de la Terre, comprenant à la fois les lacs salés et les lacs d'eau douce, est de 199 000 km3. Toutefois, en se focalisant uniquement sur les données relatives à l'eau douce, les lacs Baïkal et Tanganyika contiennent à eux seuls 41 % de l'eau douce disponible à la surface de la Terre.
Le lac Baïkal (Russie), 6e lac du monde avec une superficie de 31 722 km² (légèrement plus grand que la Belgique), est doté d'un volume de 23 615,39 km3, représentant entre 22 et 23 % de l'eau douce disponible à la surface de la Terre. À titre de comparaison, le volume d'eau du lac Baïkal est comparable à celui de l'ensemble des cinq Grands Lacs d’Amérique du Nord (lac Supérieur, lac Huron, lac Michigan, lac Érié, lac Ontario), et à plus de 260 fois celui du lac Léman (France, Suisse). Le lac Baïkal est également le lac le plus profond du monde et ce, tant en termes de profondeur maximale qu'en termes de profondeur moyenne. Enfin, avec un âge estimé entre 25 et 30 millions d'années, le lac Baïkal est le plus ancien lac de l'histoire géologique.
Le lac Tanganyika (Burundi, République démocratique du Congo, Tanzanie, Zambie) est le 3e au monde par le volume après la mer Caspienne et le lac Baïkal, le 5e par la superficie avec 32 893 km², le 2e au monde par la profondeur et le plus long lac d'eau douce du monde (676 km de long pour 31 km de large). Le lac Tanganyika contient entre 16 et 18 % du volume d'eau douce disponible à la surface du globe.
Différence entre « eau douce » et « eau potable » :
L'eau douce, contrairement à l'eau salée, désigne une eau dont la salinité est considérée comme étant suffisamment faible pour pouvoir être consommée. Cependant, une eau douce n'est pas obligatoirement « potable ». En effet, une eau potable doit réunir plusieurs critères : teneur en sulfate inférieure à 250 mg/l, teneur en chlorures inférieure à 200 mg/l, teneur en potassium inférieure à 12 mg/l, pH de l'eau compris entre 6,5 et 9, TH ou « dureté de l'eau » possédant au moins 60 mg/l de calcium ou 36 mg/l de magnésium. Enfin, une eau, afin d'être potable, ne doit contenir ni germe pathogène (virus, bactéries ou parasites), ni polluant ou substance indésirable/toxique (nitrates, nitrites, pesticides, arsenic, cyanure, chrome, nickel, sélénium) susceptible de provoquer des maladies voire des épidémies.
Les données relatives au volume d'un lac sont difficiles à mesurer et ce, pour plusieurs raisons. Généralement, le volume d'un lac donné est déduit par intégration des données bathymétriques (relief et profondeur). Ainsi, le volume en km3 s'obtient en multipliant la superficie d'un lac par sa profondeur moyenne. Cependant, le volume d'un lac peut fluctuer significativement au fil du temps ou suivant les saisons et ce, tout particulièrement dans le cas des lacs salés situés en climat aride. De plus, les activités humaines sont responsables d'importantes catastrophes environnementales.
À titre d'exemple, dans les années 1960, la mer d'Aral était le douzième lac du monde en termes de volume avec 1 100 km3. En 2007, suite au détournement des deux fleuves l'alimentant (Amou-Daria et Syr-Daria) afin de produire du coton, la mer d'Aral a peu à peu perdu 75 % de sa surface, 14 mètres de profondeur et 90 % de son volume. Désormais, l'ancienne mer d'Aral est divisée en trois lacs principaux, dont aucun ne possède un volume suffisamment important pour figurer au sein de ce classement. Aussi, il convient d'appréhender les présentes données avec précaution, les estimations variant parfois considérablement selon les sources et l'évolution de la recherche.
Note : Le classement ci-dessous recense uniquement les lacs naturels/artificiels suffisamment étudiés et dont le volume est supérieur ou égale à 25 km3. Pour les autres lacs notables, veuillez consulter les classements par continent. Il convient d'appréhender les présentes données avec précaution, les estimations variant parfois selon les sources.
Rang | Lac | État(s) | Eau douce / Eau salée | Volume (km3)[1] |
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© Atlasocio.com | ||||
Mer Caspienne [2] | Azerbaïdjan, Iran, Kazakhstan, Russie, Turkménistan | Eau salée | 78 200 | |
Baïkal [3] | Russie | Eau douce | 23 615,39 | |
Tanganyika | Burundi, Congo (RDC), Tanzanie, Zambie | Eau douce | 18 900 | |
Supérieur | Canada, États-Unis | Eau douce | 12 232 | |
Michigan-Huron [4] | Canada, États-Unis | Eau douce | 8 461 | |
Malawi | Malawi, Mozambique, Tanzanie | Eau douce | 8 400 | |
Vostok [5] | Antarctique | Eau douce | 5 400 | |
Victoria | Kenya, Ouganda, Tanzanie | Eau douce | 2 424 | |
Grand lac de l'Ours | Canada | Eau douce | 2 236 | |
Yssyk Koul | Kirghizistan | Eau salée | 1 738 | |
Ontario | Canada, États-Unis | Eau douce | 1 639 | |
Grand Lac des Esclaves | Canada | Eau douce | 1 580 | |
Ladoga | Russie | Eau douce | 908 | |
Titicaca | Bolivie, Pérou | Eau douce | 893 | |
Van | Turquie | Eau salée | 607 | |
Kivu | Congo (RDC), Rwanda | Eau douce | 500 | |
Érié | Canada, États-Unis | Eau douce | 483 | |
Khövsgöl | Mongolie | Eau douce | 380,7 | |
Melville | Canada | Eau douce | 313 | |
Onega | Russie | Eau douce | 285 | |
Winnipeg | Canada | Eau douce | 284 | |
Nipigon | Canada | Eau douce | 248 | |
Toba | Indonésie | Eau douce | 240 | |
Argentino | Argentine | Eau douce | 219,9 | |
Athabasca | Canada | Eau douce | 204 | |
Turkana | Kenya | Eau salée | 203,6 | |
Kariba | Zambie, Zimbabwe | Eau douce | 180 | |
Réservoir de Bratsk | Russie | Eau douce | 169,27 | |
Vänern | Suède | Eau douce | 153 | |
Tahoe | États-Unis | Eau douce | 150 | |
Volta | Ghana | Eau douce | 148 | |
Manicouagan | Canada | Eau douce | 137,9 | |
Guri | Venezuela | Eau douce | 135 | |
Albert | Ouganda, Congo (RDC) | Eau douce | 132 | |
Nasser | Égypte, Soudan | Eau douce | 132 | |
Iliamna | États-Unis | Eau douce | 115 | |
Mer Morte [6] | Israël, Jordanie, Palestine | Eau salée | 114 | |
Nettilling [7] | Canada | Eau douce | 114 | |
Lac Nicaragua (Cocibolca) | Nicaragua | Eau douce | 108 | |
Balkhach | Kazakhstan | Eau salée | 106 | |
Matano | Indonésie | Eau douce | 98 | |
Reindeer | Canada | Eau douce | 95,2 | |
Léman | France, Suisse | Eau douce | 89 | |
Nahuel Huapi | Argentine | Eau douce | 87,449 | |
Lac-réservoir du Thartar | Iraq | Eau douce | 85,59 | |
Vättern | Suède | Eau douce | 77 | |
Williston | Canada | Eau douce | 74 | |
Réservoir de Krasnoïarsk | Russie | Eau douce | 73,3 | |
Réservoir de la Renaissance | Éthiopie | Eau douce | 71 | |
Réservoir de la Zeïa | Russie | Eau douce | 68,42 | |
Réservoir Robert-Bourassa | Canada | Eau douce | 61,7 | |
Réservoir La Grande 3 | Canada | Eau douce | 60 | |
Réservoir d'Irkoutsk | Russie | Eau douce | 59,3 | |
Taupo | Nouvelle-Zélande | Eau douce | 59 | |
Alakol | Kazakhstan | Eau salée | 58,6 | |
Réservoir de Boguchany | Russie | Eau douce | 58,2 | |
Réservoir de Kouïbychev | Russie | Eau douce | 58 | |
Mjøsa | Norvège | Eau douce | 58 | |
Lac de Cahora Bassa | Mozambique | Eau douce | 55,8 | |
Ohrid | Albanie, Macédoine du Nord | Eau douce | 55,49 | |
Réservoir de Serra da Mesa | Brésil | Eau douce | 54,5 | |
Réservoir de Caniapiscau | Canada | Eau douce | 53,79 | |
Lac de Garde | Italie | Eau douce | 50,35 | |
Réservoir Boukhtarmal | Kazakhstan | Eau douce | 49,8 | |
Cami/Fagnano | Argentine, Chili | Eau douce | 48,806 | |
Réservoir Atatürk | Turquie | Eau douce | 48,7 | |
Constance | Allemagne, Autriche, Suisse | Eau douce | 48 | |
Lac de Tucuruí | Brésil | Eau douce | 45,8 | |
Lac de Bakun | Malaisie | Eau douce | 43,8 | |
Quesnel | Canada | Eau douce | 41,8 | |
Teletskoïe | Russie | Eau douce | 40 | |
Réservoir des Trois-Gorges | Chine | Eau douce | 39,3 | |
Majeur | Italie, Suisse | Eau douce | 37 | |
Shala | Éthiopie | Eau salée | 36,7 | |
Réservoir de Viliouï | Russie | Eau douce | 35,9 | |
Réservoir de Sanmenxia | Chine | Eau douce | 35,4 | |
Thartar | Iraq | Eau douce | 35,18 | |
Todos los Santos | Chili | Eau douce | 34,4 | |
Lac de Sobradinho | Brésil | Eau douce | 34,1 | |
Réservoir Nechako | Canada | Eau douce | 32,7 | |
Smallwood | Canada | Eau douce | 32,64 | |
Mead | États-Unis | Eau douce | 32,236 | |
Bras d'Or | Canada | Eau douce | 32 | |
Réservoir de Volgograd | Russie | Eau douce | 31,5 | |
Réservoir de Saïano-Chouchensk | Russie | Eau douce | 31,34 | |
Eyre | Australie | Eau salée | 30,1 | |
Powell | États-Unis | Eau douce | 31,042 | |
Réservoir de Keban | Turquie | Eau douce | 30,6 | |
Sakakawea | États-Unis | Eau douce | 29,4 | |
Réservoir d'Itaipu | Brésil | Eau douce | 29 | |
Oahe | États-Unis | Eau douce | 28,776 | |
Kapchagaï | Kazakhstan | Eau douce | 28,1 | |
Tana | Éthiopie | Eau salée | 28 | |
Los Barreales | Argentine | Eau douce | 27,7 | |
Kossou | Côte d'Ivoire | Eau douce | 27,675 | |
Biwa | Japon | Eau douce | 27,5 | |
Réservoir de Longyangxia | Chine | Eau douce | 27,419 | |
Réservoir de Longtan | Chine | Eau douce | 27,270 | |
Lac Milh (Razzaza) | Iraq | Eau douce | 26 | |
Champlain | Canada, États-Unis | Eau douce | 25,8 | |
Réservoir de Rybinsk | Russie | Eau douce | 25,4 |