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Classement des lacs du monde par volume d'eau

Par Atlasocio.com | Mis à jour le 14/05/2022

 

Les lacs possédant les plus importants volumes d'eau au monde sont la mer Caspienne (Azerbaïdjan, Iran, Kazakhstan, Russie, Turkménistan), le lac Baïkal (Russie), le lac Tanganyika (Burundi, République démocratique du Congo, Tanzanie, Zambie), le lac Supérieur (Canada, États-unis) et le lac Michigan-Huron (Canada, États-unis).

Les deux plus importants lacs d'eau douce rassemblent environ 40 % de l'eau douce disponible sur Terre

Le volume total des lacs de la Terre, comprenant à la fois les lacs salés et les lacs d'eau douce, est de 199 000 km3. Toutefois, en se focalisant uniquement sur les données relatives à l'eau douce, les lacs Baïkal et Tanganyika contiennent à eux seuls 41 % de l'eau douce disponible à la surface de la Terre.

Le lac Baïkal (Russie), 6e lac du monde avec une superficie de 31 722 km² (légèrement plus grand que la Belgique), est doté d'un volume de 23 615,39 km3, représentant entre 22 et 23 % de l'eau douce disponible à la surface de la Terre. À titre de comparaison, le volume d'eau du lac Baïkal est comparable à celui de l'ensemble des cinq Grands Lacs d’Amérique du Nord (lac Supérieur, lac Huron, lac Michigan, lac Érié, lac Ontario), et à plus de 260 fois celui du lac Léman (France, Suisse). Le lac Baïkal est également le lac le plus profond du monde et ce, tant en termes de profondeur maximale qu'en termes de profondeur moyenne. Enfin, avec un âge estimé entre 25 et 30 millions d'années, le lac Baïkal est le plus ancien lac de l'histoire géologique.

Le lac Tanganyika (Burundi, République démocratique du Congo, Tanzanie, Zambie) est le 3e au monde par le volume après la mer Caspienne et le lac Baïkal, le 5e par la superficie avec 32 893 km², le 2e au monde par la profondeur et le plus long lac d'eau douce du monde (676 km de long pour 31 km de large). Le lac Tanganyika contient entre 16 et 18 % du volume d'eau douce disponible à la surface du globe.


Différence entre « eau douce » et « eau potable » :
L'eau douce, contrairement à l'eau salée, désigne une eau dont la salinité est considérée comme étant suffisamment faible pour pouvoir être consommée. Cependant, une eau douce n'est pas obligatoirement « potable ». En effet, une eau potable doit réunir plusieurs critères : teneur en sulfate inférieure à 250 mg/l, teneur en chlorures inférieure à 200 mg/l, teneur en potassium inférieure à 12 mg/l, pH de l'eau compris entre 6,5 et 9, TH ou « dureté de l'eau » possédant au moins 60 mg/l de calcium ou 36 mg/l de magnésium. Enfin, une eau, afin d'être potable, ne doit contenir ni germe pathogène (virus, bactéries ou parasites), ni polluant ou substance indésirable/toxique (nitrates, nitrites, pesticides, arsenic, cyanure, chrome, nickel, sélénium) susceptible de provoquer des maladies voire des épidémies.

Le volume d'un lac, un indicateur difficile à mesurer

Les données relatives au volume d'un lac sont difficiles à mesurer et ce, pour plusieurs raisons. Généralement, le volume d'un lac donné est déduit par intégration des données bathymétriques (relief et profondeur). Ainsi, le volume en km3 s'obtient en multipliant la superficie d'un lac par sa profondeur moyenne. Cependant, le volume d'un lac peut fluctuer significativement au fil du temps ou suivant les saisons et ce, tout particulièrement dans le cas des lacs salés situés en climat aride. De plus, les activités humaines sont responsables d'importantes catastrophes environnementales.

À titre d'exemple, dans les années 1960, la mer d'Aral était le douzième lac du monde en termes de volume avec 1 100 km3. En 2007, suite au détournement des deux fleuves l'alimentant (Amou-Daria et Syr-Daria) afin de produire du coton, la mer d'Aral a peu à peu perdu 75 % de sa surface, 14 mètres de profondeur et 90 % de son volume. Désormais, l'ancienne mer d'Aral est divisée en trois lacs principaux, dont aucun ne possède un volume suffisamment important pour figurer au sein de ce classement. Aussi, il convient d'appréhender les présentes données avec précaution, les estimations variant parfois considérablement selon les sources et l'évolution de la recherche.


Classement par zone géographique

Note : Le classement ci-dessous recense uniquement les lacs naturels/artificiels suffisamment étudiés et dont le volume est supérieur ou égale à 25 km3. Pour les autres lacs notables, veuillez consulter les classements par continent. Il convient d'appréhender les présentes données avec précaution, les estimations variant parfois selon les sources.

Classement des lacs du monde par volume d'eau (en km3)

Sources principales : The Water Encyclopedia ; Encyclopedia of inland waters ; University of British Columbia ; University of Michigan ; ouvrages et publications de référence. [Sources détaillées]
Rang Lac État(s) Eau douce / Eau salée Volume (km3)[1]
© Atlasocio.com
Mer Caspienne [2] Azerbaïdjan, Iran, Kazakhstan, Russie, Turkménistan Eau salée 78 200
Baïkal [3] Russie Eau douce 23 615,39
Tanganyika Burundi, Congo (RDC), Tanzanie, Zambie Eau douce 18 900
Supérieur Canada, États-Unis Eau douce 12 232
Michigan-Huron [4] Canada, États-Unis Eau douce 8 461
Malawi Malawi, Mozambique, Tanzanie Eau douce 8 400
Vostok [5] Antarctique Eau douce 5 400
Victoria Kenya, Ouganda, Tanzanie Eau douce 2 424
Grand lac de l'Ours Canada Eau douce 2 236
Yssyk Koul Kirghizistan Eau salée 1 738
Ontario Canada, États-Unis Eau douce 1 639
Grand Lac des Esclaves Canada Eau douce 1 580
Ladoga Russie Eau douce 908
Titicaca Bolivie, Pérou Eau douce 893
Van Turquie Eau salée 607
Kivu Congo (RDC), Rwanda Eau douce 500
Érié Canada, États-Unis Eau douce 483
Khövsgöl Mongolie Eau douce 380,7
Melville Canada Eau douce 313
Onega Russie Eau douce 285
Winnipeg Canada Eau douce 284
Nipigon Canada Eau douce 248
Toba Indonésie Eau douce 240
Argentino Argentine Eau douce 219,9
Athabasca Canada Eau douce 204
Turkana Kenya Eau salée 203,6
Kariba • Zambie, Zimbabwe Eau douce 180
Réservoir de Bratsk • Russie Eau douce 169,27
Vänern Suède Eau douce 153
Tahoe États-Unis Eau douce 150
Volta • Ghana Eau douce 148
Manicouagan • Canada Eau douce 137,9
Guri • Venezuela Eau douce 135
Albert Ouganda, Congo (RDC) Eau douce 132
Nasser • Égypte, Soudan Eau douce 132
Iliamna États-Unis Eau douce 115
Mer Morte [6] Israël, Jordanie, Palestine Eau salée 114
Nettilling [7] Canada Eau douce 114
Lac Nicaragua (Cocibolca) Nicaragua Eau douce 108
Balkhach Kazakhstan Eau salée 106
Matano Indonésie Eau douce 98
Reindeer Canada Eau douce 95,2
Léman France, Suisse Eau douce 89
Nahuel Huapi Argentine Eau douce 87,449
Lac-réservoir du Thartar • Iraq Eau douce 85,59
Vättern Suède Eau douce 77
Williston • Canada Eau douce 74
Réservoir de Krasnoïarsk • Russie Eau douce 73,3
Réservoir de la Renaissance • Éthiopie Eau douce 71
Réservoir de la Zeïa • Russie Eau douce 68,42
Réservoir Robert-Bourassa • Canada Eau douce 61,7
Réservoir La Grande 3 • Canada Eau douce 60
Réservoir d'Irkoutsk • Russie Eau douce 59,3
Taupo Nouvelle-Zélande Eau douce 59
Alakol Kazakhstan Eau salée 58,6
Réservoir de Boguchany • Russie Eau douce 58,2
Réservoir de Kouïbychev • Russie Eau douce 58
Mjøsa Norvège Eau douce 58
Lac de Cahora Bassa • Mozambique Eau douce 55,8
Ohrid Albanie, Macédoine du Nord Eau douce 55,49
Réservoir de Serra da Mesa • Brésil Eau douce 54,5
Réservoir de Caniapiscau • Canada Eau douce 53,79
Lac de Garde Italie Eau douce 50,35
Réservoir Boukhtarmal • Kazakhstan Eau douce 49,8
Cami/Fagnano Argentine, Chili Eau douce 48,806
Réservoir Atatürk • Turquie Eau douce 48,7
Constance Allemagne, Autriche, Suisse Eau douce 48
Lac de Tucuruí • Brésil Eau douce 45,8
Lac de Bakun • Malaisie Eau douce 43,8
Quesnel Canada Eau douce 41,8
Teletskoïe Russie Eau douce 40
Réservoir des Trois-Gorges • Chine Eau douce 39,3
Majeur Italie, Suisse Eau douce 37
Shala Éthiopie Eau salée 36,7
Réservoir de Viliouï • Russie Eau douce 35,9
Réservoir de Sanmenxia • Chine Eau douce 35,4
Thartar • Iraq Eau douce 35,18
Todos los Santos Chili Eau douce 34,4
Lac de Sobradinho • Brésil Eau douce 34,1
Réservoir Nechako • Canada Eau douce 32,7
Smallwood Canada Eau douce 32,64
Mead • États-Unis Eau douce 32,236
Bras d'Or Canada Eau douce 32
Réservoir de Volgograd • Russie Eau douce 31,5
Réservoir de Saïano-Chouchensk • Russie Eau douce 31,34
Eyre Australie Eau salée 30,1
Powell • États-Unis Eau douce 31,042
Réservoir de Keban • Turquie Eau douce 30,6
Sakakawea • États-Unis Eau douce 29,4
Réservoir d'Itaipu • Brésil Eau douce 29
Oahe • États-Unis Eau douce 28,776
Kapchagaï • Kazakhstan Eau douce 28,1
Tana Éthiopie Eau salée 28
Los Barreales • Argentine Eau douce 27,7
Kossou • Côte d'Ivoire Eau douce 27,675
Biwa Japon Eau douce 27,5
Réservoir de Longyangxia • Chine Eau douce 27,419
Réservoir de Longtan • Chine Eau douce 27,270
Lac Milh (Razzaza) • Iraq Eau douce 26
Champlain Canada, États-Unis Eau douce 25,8
Réservoir de Rybinsk • Russie Eau douce 25,4
Sources détaillées : Frits van der Leeden, Fred L. Troise and David Keith Todd, The Water Encyclopedia (2nd ed.), Chelsea, MI: Lewis Publishers, 1990, p. 198–200 ; Encyclopedia of inland waters ; University of British Columbia ; University of Michigan. Ouvrages et publications de référence : C.E. Herdendorf, Large lakes of the world, J. Great Lakes Res., Vol. 8, 1982, p. 379– 412 ; Stuart Hamilton, "Lake Victoria Statistics from this Dataverse", Harvard Dataverse, 2018 ; E.T. Degens, H.K. Wong, S. Kempe, F. Kurtman, "A geological study of Lake Van, eastern Turkey", International Journal of Earth Sciences, Springer, 73 (2): 701–734, June 1984 ; I.A. Shiklomano, In Water In Crisis: A Guide to the World's Fresh Water Resources, Oxford Univ. Press, New York, 1993, p. 13– 24 ; C.M. Birkett and I.M. Mason, A new global lakes database for a remote sensing program studying climatically sensitive large lakes, J. Great Lakes Res., Vol. 21, 1995, p. 307– 318. ; M. Meybeck, "Global distribution of lakes" in Physics and Chemistry of Lakes, edited by D. Lerman, M. Imboden, and J. R. Gat, Springer, 1995, p. 1– 35 ; B. Lehner and P. Döll, Development and validation of a global database of lakes, reservoirs and wetlands, J. Hydrol., 2004, Vol. 296, p. 1–22 ; S.V. Ryanzhin, New estimates for global surface area and volume of natural world lakes, Doklady Earth Sci., 401, 2005, p. 253– 257 ; P.E. O'Sullivan and C. S. Reynolds, The Lakes Handbook, Blackwell, 2005 ; Walter K. Dodds and Matt R. Whiles, Freshwater Ecology: Concepts and Environmental Applications of Limnology, Academic Press, 23 September 2010 ; S. Sobek, J. Nisell and J. Fölster, Predicting the volume and depth of lakes from map-derived parameters, Inland Waters, Vol. 1, 2011, p. 177–184 ; C. Verpoorter, T. Kutser, D. A. Seekell and L. J. Tranvik, A global inventory of lakes based on high-resolution satellite imagery, Geophys. Res. Lett., 41, 2014, p. 6396–6402 ; B. B. Cael, A. J. Heathcote, D. A. Seekell, "The volume and mean depth of Earth's lakes", Geophysical Research Letters, 44 (1): 209–218, 2017.
Note(s) et légende :
 • Lac artificiel (ou réservoir) formé à l'issue de la construction d'un barrage afin de fournir un ou plusieurs services (production d'eau pour l'adduction d'eau potable, irrigation, alimentation des voies navigables, production d'énergie, loisirs, pisciculture, pêche...).
[1] Généralement, le volume d'un lac donné est déduit par intégration des données bathymétriques (relief et profondeur). Ainsi, le volume en km3 s'obtient en multipliant la superficie d'un lac par sa profondeur moyenne. Cependant, le volume d'un lac peut fluctuer significativement au fil du temps ou suivant les saisons et ce, tout particulièrement dans le cas des lacs salés situés en climat aride.
[2] La mer Caspienne est juridiquement considérée comme un lac et non une mer.
[3] Le lac Baïkal est également le lac le plus profond du monde et le sixième du monde par la superficie.
[4] Le lac Michigan (4 918 km3) et le lac Huron (3 543 km3) forment une entité hydrologique unique. En effet, leurs eaux peuvent circuler dans les deux sens par le chenal de 8 kilomètres de long et de 40 mètres de profondeur qui les relie. À noter qu'au sein du lac Huron se situe l'île Manitoulin, la plus grande île lacustre au monde.
[5] Le lac Vostok est le plus grand lac subglaciaire du monde.
[6] La mer Morte est le point émergé le plus bas de la surface du globe avec une altitude de -434 mètres.
[7] Localisé sur l'île de Baffin, le lac Nettilling est le plus grand lac du monde situé sur une île.