Classement des langues atlantiques par nombre de locuteurs

Par Atlasocio.com | Mis à jour le 30/10/2021

Les langues atlantiques comptant le plus grand nombre de locuteurs au monde sont le peul, le wolof, le diola, le temné, et le sérère. Les langues atlantiques ayant le moins de locuteurs sont – entre autres – le kasanga, le palor, le baga, le sua, et le nalu.

Regroupant 44 langues vivantes principales (64 au total dont les langues éteintes) et 38 313 695 locuteurs natifs, les langues atlantiques désignent une famille de langues d'Afrique de l'Ouest parlées le long de la côte atlantique, allant de la Mauritanie au Liberia, en passant par le Sénégal, la Gambie, la Guinée-Bissau, la Guinée et la Sierra Leone, ainsi qu'à l'intérieur des terres (au Sahel) par l'intermédiaire des locuteurs peuls transhumants au Mali, au Burkina Faso, au Niger, au Nigeria, au Tchad et au Cameroun.

Linguistiquement, les langues atlantiques sont rattachées à la famille des langues nigéro-congolaises, bien que les travaux relatifs à cette superfamille restent encore à approfondir. En termes de comparaisons linguistiques, généralement basées sur des données lexicostatistiques, les langues atlantiques sont parfois marquées par des divergences importantes avec les langues nigéro-congolaises, mais dans une moindre mesure que les langues mandées. Concernant la classification interne, les langues atlantiques sont généralement réparties en trois branches, un groupe nord, un groupe sud et un exclusivement composé de la langue bijago :

• – les langues atlantiques Nord, regroupant une quarantaine de langues vivantes (wolof, sérère, peul...) parlées principalement au Sénégal, en Gambie, en Guinée-Bissau et en Guinée ;
• – les langues atlantiques Sud, regroupant une dizaine de langues vivantes (temné, limba, kissi...) parlées notamment en Guinée, en Sierra Leone et au Liberia ;
• – la langue bijogo ou bijago, regroupant 33 400 locuteurs natifs dans l'archipel des Bijagos en Guinée-Bissau.

Sources : David Sapir, "West Atlantic: An inventory of the languages, their noun class systems and consonant alternations" in Current Trends in Linguistics, Mouton, The Hague, 1971 ; Rhonda L. Hartell (dir.), John Bendor-Samuel (dir), Niger-Congo Languages: A Classification and Description of Africa's Largest Language Family, University Press of America, 1989 ; K. Williamson and R. Blench, "Niger-Congo" in African Languages: An Introduction, Bernd Heine et Derek Nurse (eds.), Cambridge University Press, Cambridge, 2000 ; Konstantin Pozdniakov, The numeral system of Proto-Niger-Congo: A step-by-step reconstruction, Niger-Congo comparative Studies 2, Language Science Press, Berlin, 2018.

• ▶ VOIR AUSSI :
• – Carte du monde des familles de langues
• – Carte du monde des langues officielles par État
• – Classement des familles de langues par nombre de locuteurs
• – Classement des langues par nombre total de locuteurs (L1 + L2)
• – Classement des langues par nombre de locuteurs natifs
• – Classement des langues par nombre de locuteurs de seconde langue
• – Classement des langues officielles par nombre d'États et territoires

Population faible                                            Population élevée

Note : Les données ci-dessous comprennent les locuteurs natifs (L1), les locuteurs de langue seconde (L2) ainsi que le nombre total de locuteurs (L1 + L2). Aussi, le nombre total de locuteurs comporte obligatoirement des « doublons », certaines personnes étant multilingues (bilingues, trilingues voire plus). De ce fait, il convient d'interpréter les présentes statistiques avec précaution. Pour de plus amples informations concernant les statistiques relatives aux principales langues vivantes et/ou familles de langues du monde, veuillez consulter les classements d'Atlasocio.com en cliquant ici (données disponibles pour 5 416 langues vivantes référencées).