Classement des États du monde par production de coton

Par Atlasocio.com | Mis à jour le 18/07/2022

Les principaux États producteurs de coton au monde sont la Chine, l'Inde, les États-Unis, le Brésil et le Pakistan. Les pays ayant les plus faibles productions de coton sont Saint-Christophe-et-Niévès, les Philippines, la Grenade, le Viêt Nam et l'Algérie.

Coton : étymologie, origine, culture et utilisations

Le terme « coton » (provenant de l'arabe al-quṭun, « le coton ») est une fibre végétale entourant les graines des cotonniers, arbustes originaires des régions tropicales et subtropicales arides d'Amérique centrale et du Sud (Mexique, Pérou), d'Afrique (Égypte) et d'Asie centrale et du Sud (Chine, Inde, Pakistan). Il s'agit de la fibre naturelle la plus produite à l'échelle globale, constituant depuis le XIX^e siècle la première fibre textile du monde avec près de la moitié de la consommation mondiale de fibres textiles.

Historiquement, l’utilisation du coton pour le tissu remonte au cinquième millénaire avant l’ère chrétienne dans la civilisation harappéenne (« civilisation de la vallée de l'Indus »), ainsi qu’au sixième millénaire avant l’ère chrétienne au Pérou. Par la suite, la culture du coton est attestée en Mésopotamie et dans la péninsule arabique dès l’Antiquité mais connaît un réel développement durant l’expansion de l’empire musulman (« califat islamique ») au VIII^e siècle de l’ère chrétienne, d’où son nom d’origine arabe al-quṭun, mot repris dans les langues romanes au milieu du XII^e siècle et en anglais un siècle plus tard.

En effet, les connaissances relatives à l’exploitation du coton sont transmises aux Européens via les territoires alors sont domination musulmane, notamment Al-Andalus (Andalousie, Espagne) et la Sicile (au sud de l’Italie actuelle). Aussi, à partir du XIVe siècle de l’ère chrétienne, l’industrie textile du coton prend son essor à Barcelone ainsi qu’en Lombardie et à Venise. Concernant l’époque contemporaine, les principales espèces de cotonniers exploitées industriellement et commercialement depuis le XX^e siècle sont :

– Gossypium hirsutum originaire d'Amérique centrale (Mexique notamment), des Caraïbes et du sud de la Floride aux États-Unis (90 % de la production mondiale de fibre de coton) ;
– Gossypium barbadense, originaire d'Amérique du Sud (8 % de la production mondiale) ;
– Gossypium arboreum, originaire d'Inde et du Pakistan (moins de 2 % de la production mondiale) ;
– Gossypium herbaceum, originaire d'Afrique australe (Égypte essentiellement) et de la péninsule arabique (moins de 2 % de la production mondiale).

Les espèces traditionnellement cultivées en Asie et en Afrique (Gossypium arboreum et Gossypium herbaceum) sont peu à peu délaissées par l’industrie du coton en raison de fibres trop courtes. De ce fait, les espèces du continent américain (Gossypium hirsutum et Gossypium barbadense), cotons à fibres longues et extra-longues, ont été introduites au sein des principaux États producteurs asiatiques et africains. La production mondiale de coton est de 83,11 millions de tonnes (Mt) en 2020, contre 52,98 Mt en 2000, 41,39 Mt en 1980 et 27,48 Mt en 1961.
Sources : Maureen Fennell Mazzaoui, The Italian Cotton Industry in the Later Middle Ages, 1100-1600, Cambridge University Press, 1981 ; Arnold Pacey, Technology in World Civilization: A Thousand-Year History, Cambridge MA, The MIT Press (First MIT Press paperback ed.), 1990 [1991] ; Julian Roche, The International Cotton Trade, Cambridge, England, Woodhead Publishing Ltd, 1994 ; C. Moulherat, M. Tengberg, J. R. M. F. Haquet, B. T. Mille, "First Evidence of Cotton at Neolithic Mehrgarh, Pakistan: Analysis of Mineralized Fibres from a Copper Bead", Journal of Archaeological Science, 29 (12): 1393–1401, 2002 ; Steven Mithen, After the Ice: A Global Human History, 20,000-5000 BC, Harvard University Press, 2006 ; S. Beckert, Empire of Cotton: A global history, Vintage Books, 2014 ; Ahmed Mukhtar, Ancient Pakistan - an Archaeological History, Volume III: Harappan Civilization - the Material Culture, 2014 ; Jonathan D. Sauer, Historical Geography of Crop Plants: A Select Roster, Routledge, 2017 ; "Seed cotton", FAO Statistics Division, Food and Agriculture Organization, United Nations, 2022.

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Production faible                                                  Production élevée