Classement des États du monde par production de betterave sucrière

Par Atlasocio.com | Mis à jour le 08/04/2026

Les principaux États producteurs de betterave sucrière au monde sont la Russie, l'Allemagne, la France, les États-Unis et la Turquie. Les pays ayant les plus faibles productions de betterave sucrière à usage industriel sont la Bosnie-Herzégovine, le Mexique, la Grèce, le Luxembourg et l'Ouzbékistan.

Betterave sucrière : origine, développement et géographie de la production

La betterave sucrière désigne un groupe de cultivars de l’espèce Beta vulgaris spécialement sélectionnés pour leur forte teneur en saccharose, utilisé dans la production industrielle de sucre. L’histoire de cette plante est relativement récente à l’échelle agricole. Dès le XVI^e siècle, l’agronome français Olivier de Serres observe que la betterave rouge, une fois bouillie, produit un sirop sucré. Toutefois, cette découverte ne connaît pas de développement commercial immédiat, le sucre de canne – déjà largement disponible et apprécié pour ses qualités gustatives – dominant alors le marché.

La véritable naissance de la betterave sucrière moderne remonte au XVIII^e siècle en Europe centrale. En 1747, le chimiste allemand Andreas Sigismund Marggraf parvient à isoler le sucre contenu dans la betterave, démontrant qu’il est identique à celui issu de la canne à sucre. Son élève Franz Karl Achard poursuit ces travaux et entreprend un processus de sélection variétale visant à augmenter la teneur en sucre des racines. À partir d’une souche originaire de Silésie, il développe une betterave blanche contenant jusqu’à 5 à 6 % de saccharose vers 1800, ancêtre direct des variétés modernes qui atteignent environ 18 %.

La première usine de transformation de betteraves sucrières est fondée en 1801 en Silésie, marquant le début de l’industrialisation de cette culture. Le modèle se diffuse rapidement en Europe, notamment en France, où la production connaît un essor considérable au XIX^e siècle. En quelques décennies, la betterave devient une source majeure de sucre : sa part dans la production mondiale passe d’environ 5 % en 1840 à plus de 50 % en 1880. Par la suite, la culture s’étend à l’Amérique du Nord à partir de 1879, puis à d’autres régions du monde, notamment en Amérique du Sud.

Traditionnellement très exigeante en main-d’œuvre, la culture de la betterave sucrière a connu une mécanisation progressive au cours du XX^e siècle. Les opérations de semis, de désherbage et de récolte sont désormais largement automatisées, permettant d’accroître la productivité et de réduire les coûts. Au début du XXI^e siècle, la production mondiale de betteraves sucrières s’élève à plusieurs centaines de millions de tonnes par an. En 2024, elle atteint environ 294 millions de tonnes, dominée par quelques grands pays producteurs (Russie, Allemagne, France et États-Unis).

Enfin, la betterave sucrière constitue un élément stratégique de l’industrie agroalimentaire, en complément de la canne à sucre. Elle permet de diversifier les sources d’approvisionnement en sucre et contribue à l’autonomie alimentaire de nombreux pays, en particulier en Europe. Son importance économique s’accompagne d’enjeux environnementaux liés à la gestion des sols, à l’utilisation des intrants agricoles et à l’adaptation aux changements climatiques.

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Production faible                                                  Production élevée