Classement des États du monde par effectifs de porcins

Par Atlasocio.com | Mis à jour le 17/08/2026

Les États possédant les plus importants cheptels porcins au monde sont la Chine, les États-Unis, le Brésil, l’Espagne et la Russie. À l’inverse, les pays enregistrant les plus faibles effectifs porcins sont – entre autres – la Syrie, le Tadjikistan, le Brunei et la Turquie.

Élevage porcin : définition et évolution historique

Le cheptel porcin désigne l’ensemble des porcs domestiques (Sus scrofa domesticus) élevés sur le territoire d’un État ou d’un territoire. Ces animaux sont principalement destinés à la production de viande, notamment sous forme de porc frais, de jambon, de bacon ou d’autres produits transformés, mais fournissent également des sous-produits tels que la peau et les graisses. La capacité des porcs à convertir efficacement différentes ressources alimentaires en viande explique leur importance dans de nombreux systèmes agricoles. L’élevage porcin constitue ainsi une branche majeure de la production animale et participe à l’approvisionnement alimentaire de nombreuses populations.

Définition du cheptel porcin :
« Le cheptel porcin correspond à l’ensemble des porcs domestiques élevés sur le territoire d’un État, qu’ils soient destinés principalement à la production de viande, de cuir, de graisses ou à d’autres usages agricoles et économiques. » [Définition : Atlasocio.com]

L’élevage du porc est étroitement lié à la sédentarisation des sociétés humaines. Contrairement à de nombreux animaux domestiques adaptés au pastoralisme, le porc se déplace peu sur de longues distances et demeure historiquement associé aux établissements humains. Son élevage est attesté dès l’Antiquité, notamment dans l’Égypte ancienne, avant de connaître un important développement dans le monde méditerranéen. L’Italie et la France actuelles, notamment la Gaule, participent ainsi à l’essor de l’élevage porcin durant l’Empire romain. Parallèlement, cette activité se développe dans différentes régions d’Asie, en particulier en Asie du Sud-Est.

Industrialisation et transformation des systèmes d’élevage

Après la Seconde Guerre mondiale, l’élevage porcin connaît une profonde transformation dans les pays industrialisés. La recherche d’une production alimentaire plus régulière et plus abondante favorise la spécialisation des exploitations, la sélection génétique des animaux, la mécanisation et l’amélioration des bâtiments d’élevage. Deux grands modèles peuvent alors être distingués : l’élevage extensif associé à la polyculture-élevage, dans lequel les porcs sont intégrés à un système agricole diversifié, et l’élevage intensif, caractérisé par une forte concentration des animaux, une spécialisation des exploitations et un recours important aux équipements et aux techniques modernes. Dans les pays développés, ce dernier modèle est aujourd’hui largement prédominant.

La production porcine contemporaine s’inscrit ainsi dans des filières fortement structurées, allant de la sélection des reproducteurs à l’alimentation animale, à l’abattage et à la transformation agroalimentaire. Les élevages commerciaux peuvent regrouper plusieurs milliers d’animaux dans des bâtiments spécialement conçus pour contrôler la température, l’alimentation et les conditions sanitaires. Cette concentration permet d’importantes économies d’échelle et une production élevée, mais elle renforce également les problématiques liées à la gestion des effluents, à la biosécurité, aux conditions d’élevage et au bien-être animal. Les différents systèmes de production restent par ailleurs encadrés, selon les pays, par des normes sanitaires, environnementales et relatives au bien-être des animaux.

Répartition géographique et dynamiques du cheptel porcin mondial

La répartition mondiale des porcins se caractérise par une forte concentration géographique, principalement en Asie, en Amérique et en Europe. La Chine occupe une position très particulière, avec un cheptel à lui seul plusieurs fois supérieur à celui des autres grands producteurs mondiaux. Derrière elle se trouvent notamment les États-Unis, le Brésil, plusieurs États européens ainsi que différents pays d’Asie orientale et du Sud-Est. Cette concentration reflète à la fois l’importance de la consommation de viande porcine dans certaines régions, le développement de filières agroalimentaires spécialisées et la présence d’élevages commerciaux de grande taille.

La prédominance de la Chine s’inscrit dans une dynamique ancienne. Le pays possède déjà le premier cheptel porcin mondial au début des années 1960, avec environ 82 millions de têtes en 1961, mais l’écart avec les autres grands États s’accroît considérablement au cours des décennies suivantes. Les effectifs franchissent notamment le seuil de 300 millions de têtes au début des années 1980 et dépassent 400 millions au tournant du XXI^e siècle. Après avoir atteint un niveau particulièrement élevé au début des années 2010, le cheptel chinois connaît ensuite un recul, avant de se redresser au cours des dernières années. Cette évolution témoigne de l’essor exceptionnel de la production porcine chinoise, mais aussi de la capacité de cette filière à connaître d’importantes fluctuations en fonction des conditions économiques, sanitaires et agricoles.

La géographie du cheptel porcin apparaît également contrastée à l’échelle européenne. L’Espagne constitue aujourd’hui le principal pôle d’élevage du continent, après avoir connu une progression particulièrement importante depuis la seconde moitié du XX^e siècle. À l’inverse, plusieurs pays d’Europe occidentale et centrale ont vu leurs effectifs diminuer sur le long terme, dans un contexte de concentration des exploitations, de gains de productivité et de transformation des structures agricoles. En dehors de l’Europe, la progression de certains cheptels est particulièrement marquée dans plusieurs pays d’Afrique et d’Amérique latine, tandis que d’autres régions, notamment plusieurs petits États insulaires, conservent des effectifs très modestes. La répartition actuelle des porcins résulte ainsi de la combinaison de facteurs démographiques, économiques, socio-culturels et agricoles propres à chaque espace.

Importance économique et enjeux environnementaux de l’élevage porcin

L’élevage porcin représente une activité économique majeure pour de nombreux États et constitue l’une des principales sources mondiales de viande. Plus d’un milliard de porcs sont abattus chaque année à l’échelle mondiale, la grande majorité étant destinée à l’alimentation humaine. La filière mobilise un vaste ensemble d’activités, depuis la production et la transformation des aliments destinés au bétail jusqu’à l’abattage, à la transformation et à la distribution des produits alimentaires. Dans certains territoires ruraux, l’élevage à petite échelle conserve également une fonction importante de complément alimentaire et de valorisation des ressources disponibles, tandis que les grandes exploitations commerciales répondent principalement à une logique de production standardisée et de rendement.

La concentration des animaux dans les élevages intensifs soulève toutefois d’importants enjeux environnementaux et sanitaires. Les effluents porcins contiennent notamment des matières organiques, des composés azotés, des bactéries et différents contaminants susceptibles d’affecter les sols et les ressources en eau lorsqu’ils sont mal gérés. Leur décomposition peut également produire des gaz tels que l’ammoniac, le méthane, le dioxyde de carbone ou le sulfure d’hydrogène. Dans les exploitations de grande taille, le stockage et l’épandage des déjections constituent donc des problématiques essentielles pour limiter les nuisances olfactives, la pollution de l’eau et les émissions atmosphériques. La gestion des effluents et l’adaptation des pratiques agricoles jouent ainsi un rôle déterminant dans la réduction des impacts environnementaux de la production porcine.

Les conditions d’élevage et le bien-être animal constituent également des enjeux croissants. Les systèmes intensifs permettent de contrôler précisément l’alimentation, la température et l’état sanitaire des animaux, mais la forte densité des élevages peut favoriser certaines difficultés sanitaires et accroître les risques liés à la propagation des agents pathogènes. La prévention des maladies, l’amélioration des bâtiments, la surveillance vétérinaire et l’évolution des normes de bien-être occupent donc une place croissante dans l’organisation des filières. L’enjeu contemporain consiste ainsi à concilier la productivité nécessaire à l’approvisionnement alimentaire avec une meilleure maîtrise des impacts environnementaux, des risques sanitaires et des conditions de vie des animaux.

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Effectifs faibles                                                  Effectifs élevés